Piazza Petrarca, dedicata al poeta che soggiornò a Pavia, ospite dei Visconti per il riordino della loro celebre biblioteca, è uno spazio che si è trasformato più volte nei secoli, fino ad assumere l'attuale aspetto architettonico neoclassico.
Sede del mercato cittadino, si anima di voci e colori per due giorni alla settimana.
Si affacciano sulla piazza la biblioteca civica, antico Stabilimento di Belle Arti, e i Giardini Malaspina con il belvedere in forma di tempietto greco.